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Von der Umweltverschmutzung und der Abholzung der Wälder bis hin zur globalen Erwärmung und dem Verlust von Lebensräumen – der Zustand unserer Umwelt sieht mit den Jahren immer düsterer aus, aber noch ist nicht alles verloren. Wir können die Dinge noch ändern, wenn wir uns ernsthaft dazu verpflichten, unsere Gewohnheiten zu ändern und in Nachhaltigkeit zu investieren.

Massives Korallenriffsterben

Korallenriffe bedecken nur einen kleinen Teil des riesigen Ozeans, aber sie beherbergen etwa 25 % aller Meeresarten. Ozeanversauerung, Überfischung, physische Zerstörung und menschliche Verschmutzung lassen Riffe ausbleichen und zerstören sie. Der Klimawandel unterbricht die Nahrungskette der Korallen, was ihre Überlebensfähigkeit gefährdet und gleichzeitig die Ausbreitung opportunistischer Pilze fördert, die diese farbenfrohen Korallenwälder in Unterwasserfriedhöfe verwandeln.

Neben der Erwärmung der Ozeane stellt die Versauerung der Meere eine weitere gefährliche Bedrohung dar, da sie die Korallenriffe am Aufbau ihres Skeletts hindert und sogar bestehende Riffstrukturen aufbricht und die Korallen selbst zum Zerbröckeln bringt, wenn sie berührt werden. Einen noch direkteren und schädlicheren Einfluss auf den Rückgang der Korallenriffe hat der Mensch durch die Überfischung, die ihre Ökosysteme stört und zu einer Überpopulation invasiver Arten führt, die die Korallenriffe dominieren können. Darüber hinaus können auch Aktivitäten, die scheinbar nichts miteinander zu tun haben, wie das Auslaufen von Pestiziden bei der Rasenpflege und Abwässer, in unsere Ozeane gelangen und das Wasser für die Meeresbewohner unwirtlich machen.

Wasserverschmutzung

Wasserverschmutzung ist jede Art von Schadstoff, der in Seen, Bächen, Flüssen, Ozeanen und menschlichen Wassersystemen gefunden wird und schädliche Verbindungen enthält. Diese Verschmutzung wird durch menschliche Abwässer, unsachgemäß entsorgten Giftmüll, versehentlich ausgelaufenes Öl und sogar durch Sedimente aus der Bodenerosion verursacht. Die Wasserverschmutzung stellt eine eindeutige Gefahr für das Leben im Meer dar, aber sie betrifft alles Leben. Abwasser und landwirtschaftliche Abwässer fördern das Wachstum von Algenblüten, die dem Wasser den gelösten Sauerstoff entziehen. Synthetische Hormone, Antibiotika und andere Medikamente gelangen oft ins Wasser, was zu bedauerlichen Nebenwirkungen für Tiere führt, die ihnen ausgesetzt sind.

Luftverschmutzung

Die meisten Menschen denken bei Luftverschmutzung an Emissionen aus Fahrzeugen, Industrie und Kraftwerken, aber auch Methan und andere Gase aus Mülldeponien und der Tierhaltung tragen erheblich dazu bei. Die Freisetzung von wärmespeichernder Luftverschmutzung setzt eine positive Rückkopplungsschleife in Gang, die die Konzentration von Treibhausgasen in unserer Atmosphäre weiter erhöht. Abgesehen vom Klimawandel gefährden diese Luftschadstoffe unsere Gesundheit, wobei Kinder und wirtschaftlich benachteiligte Menschen oft die schwerwiegendsten gesundheitlichen Folgen zu tragen haben.

Nicht nachhaltige Abfallerzeugung

Wir werden ermutigt, eine Menge Abfall zu produzieren, ohne uns darüber im Klaren zu sein, welche Auswirkungen dies auf die Welt als Ganzes hat. Wir produzieren und konsumieren in einem unglaublichen Tempo, wodurch der Umwelt natürliche Ressourcen entzogen werden. Der übermäßige Konsum hinterlässt nicht biologisch abbaubaren Müll in Form von Plastikverpackungen, giftigem Elektroschrott und schädlichen Chemikalien, die in unsere Wasserläufe gelangen. Denken Sie bei Neuanschaffungen an den Lebenszyklus des Produkts – von der Herstellung bis zum Ende der Nutzungsdauer. Viele der Dinge in unserem Haushalt werden eines Tages auf einer Mülldeponie landen und brauchen Dutzende von Jahren, wenn nicht Jahrhunderte, um sich abzubauen.

Klimawandel

Treibhausgase wie Kohlendioxid (CO2), Methan, Distickstoffoxid und FCKW werden durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe, die unsere Autos und Häuser antreiben, durch Düngemittel, Abholzung und die Zersetzung von Abfällen in die Atmosphäre freigesetzt. Eine Zunahme dieser Gase führt zu einer Erwärmung des Planeten, die die großen Küstenstädte, in denen ein Großteil der Weltbevölkerung lebt, zu überfluten droht.

Der Klimawandel verursacht extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen, Stürme und Waldbrände. Diese Auswirkungen gefährden unsere Sicherheit und unser wirtschaftliches Wohlergehen. Langfristig wird er sich negativ auf die öffentliche Gesundheit, die Ökosysteme sowie die Wasser- und Nahrungsmittelressourcen auswirken.

Abholzung

Die Abholzung der Wälder erfolgt weltweit in alarmierendem Tempo. Zwischen 1990 und 2016 haben wir etwa 502.000 Quadratmeilen Wald verloren – das entspricht der Landmasse Südafrikas. Die Abholzungsrate ist zu einem großen Teil auf Tierhaltung, Bergbau und Bohrungen zurückzuführen. Wälder werden auch für den Anbau von Palmöl gerodet, das häufig in industriell gefertigten Lebensmitteln, Seifen und Reinigungsmitteln verwendet wird und den Lebensraum der Orang-Utans zerstört.

Überbevölkerung

Seit 1950 ist die Weltbevölkerung von 5,3 Milliarden auf 7,3 Milliarden Menschen angestiegen. Bis 2050 wird ein Anstieg auf 9,7 Milliarden Menschen erwartet. Dieses Bevölkerungswachstum ist auf die höheren Überlebensraten von Müttern und ihren Kindern, die zunehmende Verfügbarkeit lebensrettender Medikamente und Impfstoffe, die längere Lebenserwartung und den besseren Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln zurückzuführen. Eine wachsende Bevölkerung stellt eine größere Belastung für unsere natürlichen Ressourcen dar, da mehr produziert werden muss, um eine größere Anzahl von Menschen gesund und produktiv zu halten.

Naturkatastrophen

Zu den Naturkatastrophen gehören Wirbelstürme, Überschwemmungen, Waldbrände und Dürren. Die wirtschaftlichen Kosten dieser Katastrophen sind beträchtlich. Von 1980 bis 2018 verursachten Naturkatastrophen allein in den Vereinigten Staaten Schäden in Höhe von 1.537,4 Mrd. US-Dollar. Diese Katastrophen beeinträchtigen auch das Überleben ganzer Ökosysteme und der Pflanzen und Tiere, die von ihnen abhängen. Da sich die Welt weiter erwärmt, gehen Wissenschaftler davon aus, dass sich die Auswirkungen und Kosten verschlimmern werden, wenn die globale Erwärmung unvermindert anhält.

Ignorieren, dass es ein Problem gibt

Wir alle wissen, dass unser Planet in Gefahr ist, aber viele Menschen, vor allem die Machthaber, ziehen es vor, den Kopf in den Sand zu stecken, um ihre Anhänger nicht zu verprellen oder zu verschrecken. Der Klimawandel der letzten 50 Jahre war leicht abzuschreiben, da diese Veränderungen von Jahr zu Jahr nur schwer zu erkennen sind – vor allem in Gebieten, die die verheerenden Auswirkungen des Klimawandels noch nicht erlebt haben -, aber die harten Beweise, wie extreme Wetterlagen und schwere Dürren, sind immer schwerer zu widerlegen.

Lösungen für die Umwelt

Was können Sie gegen die Probleme tun, mit denen die Erde heute konfrontiert ist? Im Folgenden finden Sie einige Maßnahmen, die Ihnen helfen werden, die Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern.

• Verbrauchen Sie insgesamt weniger: Kaufen Sie weniger Dinge und versuchen Sie, Ihr Hab und Gut langlebig zu machen.
• Entrümpeln: Finden Sie ein neues Zuhause für die Dinge, die Sie nicht mehr brauchen.
• Kompostieren Sie: Stellen Sie eine Biotonne auf oder geben Sie Ihre organischen Abfälle zur Kompostierung ab.
• Investieren Sie in erneuerbare Ressourcen: Kaufen Sie recycelte Produkte oder kompensieren Sie Ihren Energieverbrauch mit einem Ökostromtarif.
• Schalten Sie die Klimaanlage aus: Öffnen Sie die Fenster, wenn es draußen schön ist, und reduzieren Sie Ihren Energieverbrauch.
• Gehen Sie mehr zu Fuß, fahren Sie mit dem Fahrrad oder benutzen Sie öffentliche Verkehrsmittel, wenn Sie können.
• Vermeiden Sie Einwegartikel: Verzichten Sie auf den Imbiss und essen Sie lieber zu Hause.
• Kaufen Sie bewusst ein: Unterstützen Sie nachhaltige und umweltbewusste Unternehmen oder kaufen Sie gebrauchte Artikel.
• Informieren Sie sich und gehen Sie wählen: Unterstützen Sie grüne Initiativen, insbesondere solche, die die Abfallentsorgung und erneuerbare Energien betreffen.